Trong thế giới bản thảo cổ, mỗi trang thường được đánh số theo folio và có hai mặt: recto (mặt trước) và verso (mặt sau). Ký hiệu 188v chiếm vai trò là chỉ dấu cho mặt verso của folio 188, nơi có thể chứa chú thích ở lề hoặc văn bản liên kết với phần chữ ở phía trước.
Ký hiệu v (verso) giúp các nhà nghiên cứu xác định vị trí, tham chiếu và dòng chảy của văn bản. Việc nhận diện đúng mặt verso rất quan trọng khi đọc bản thảo cổ, vì nội dung có thể liên quan hoặc trái ngược với mặt recto.
Trong palaeography và philology, 188v có thể dùng làm mốc tham chiếu cho trích dẫn, chú thích ở lề hoặc bản ghi chú. Ví dụ, các bản thảo Latin cổ tích hợp các chú thích ở verso; tham chiếu 188v giúp người đọc quay về phần chú thích.
Ghi nhận 188v đòi hỏi kỹ năng nhận diện chữ viết, sự biến đổi của chữ viết và các chú thích ở mép. Nhiều lần, chữ viết bị mờ hoặc chữ ký có kích thước khác nhau khiến verso khó đọc.
